Satellitovervågning anvendes på fiskerfartøjer med en længde på mere end 12 meter. Disse fartøjer skal have et fuldt funktionsdygtigt udstyr - en fartøjsovervågningsenhed (FOE) - installeret om bord, der gør, at fartøjet automatisk sender positionsdata med regelmæssige mellemrum, så det kan lokaliseres og identificeres.
Fartøjsovervågningen sker med henblik på at påvise fiskerfartøjets tilstedeværelse i et område samt overvåge dets fiskeri.