Mange søer, og andre vandområder, har problemer med kunstigt høje fosforniveauer, hvilket kan resultere i algeopblomstringer, iltsvind og metanfrigivelse fra søbunden. Men selv hvis udledningen af fosfor reduceres betydeligt, vil den eksisterende pulje af fosfor fortsat kunne forårsage problemer for vandmiljøet. Menneskelige aktiviteter resulterer også ofte i udledning af miljøfarlige stoffer med konsekvenser for både dyreliv og menneskers sundhed.
Formålet med dette projekt var at udvikle, afprøve og optimere bioelektroder som potentiel teknologi til at binde fosfor i sedimentet, hindre metanfrigivelse og nedbryde miljøfarlige stoffer.
Resultaterne viste, at fosfat i vandfasen reduceres med >50 % med bioelektroder, sandsynligvis gennem binding som jernfosfat. Dette beviser, at bioelektroderne ved deres tilstedeværelse erstatter iltens funktion under dårlige iltforhold.
Undersøgelserne viste også, at metanfrigivelsen fra næringsrigt sediment hindres næsten fuldstændigt med bioelektroder. Målinger tyder desuden på, at redoxpotentialet i sedimentet blev hævet til et niveau hvor metanproduktion typisk hæmmes. Forsøg med nedbrydning af råolie viste, at bioelektroderne var yderst effektive til at nedbryde råolie, specielt ved tilsætning af grafitpartikler.
Dette studie har fokuseret på den tekniske udvikling af bioelektroderne og ’proof-of-concept’ tests, men der er mange anvendelsesmuligheder i akvatiske miljøer, hvor iltfrie betingelser giver udfordringer. Eksempelvis i forbindelse med fiskeproduktion, regnvandsbassiner eller dræning af vand fra landbrugsarealer.