Tidligere undersøgelser viser, at harer færdes i områder, hvor de potentielt kan udsættes for pesticider, der anvendes på markerne. Formålet med dette studie var at undersøge sundhedstilstanden og pesticidbelastningen hos harer i Danmark med henblik på at vurdere, om en pesticidbelastning, der måtte have betydning for harernes trivsel, kan forekomme på andre måder end via føden.
Desuden blev det undersøgt, om der kan være så høje koncentrationer af pesticider i harerne, at det kan påvirke sundhedstilstanden og reproduktionen hos dem.
Der blev indsamlet ca. 400 harer i årene 2021-23, primært trafikdræbte og vildtfaldsharer. De blev obduceret, og deres sundhedstilstand blev vurderet ud fra undersøgelser af fysiske og biologiske parametre. Analyserne viste, at danske harers sundhed er ca. den samme, som for harer fra andre europæiske lande.
Ca. en fjerdedel af de indsamlede harer blev udvalgt til analyse for indhold af pesticidrester. Der blev påvist 20 pesticidstoffer i pelsen, 12 pesticidstoffer og nedbrydningsprodukter fra pesticider i urinen, 11 pesticidstoffer blev påvist i leveren og 5 pesticidstoffer blev påvist i lungerne. Mange af pesticidstofferne blev fundet i meget lave koncentrationer. Da der blev målt højere koncentrationer af pesticider i harernes urin end i deres pels, indikerer det, at harerne hovedsagelig udsættes for pesticider gennem føden.
En sammenligning af den samlede forekomst af pesticider i de enkelte harer med forekomsten af sygdomme og uspecifikke organforandringer viste en marginal sammenhæng mellem bakterier i blodet og forekomst af pesticider. For alle øvrige målte aspekter blev der ikke påvist en signifikant sammenhæng. Forskerne konkluderer, at antallet af testede harer var for lille til, at der kunne drages klare konklusioner, men der blev ikke fundet klare sammenhænge mellem pesticidbelastning og sundhedstilstand eller reproduktion.
Konklusionerne fra dette projekt indgår i Miljøstyrelsens løbende vurdering af, om den risikovurdering for pattedyr, der foretages i forbindelse med godkendelse af pesticider, er dækkende. Rapporten er desuden delt med det faglige agentur i EU, som står for at opdatere de vejledninger for risikovurdering af pattedyr, der anvendes i EU.
Projektet blev støttet af Miljøstyrelsens Bekæmpelsesmiddelforskningsprogram.