Ny viden om fastsiddende alger (fytobenthos) gør, at man bedre kan vurdere de danske søers tilstand
I vandområdeplanerne vurderes den økologiske tilstand i søer ud fra de såkaldte ”biologiske kvalitetselementer”. Det vil sige, hvilke fisk, bunddyr, planktonalger, vandplanter og bundvegetation biologerne finder i søerne.
Kategorien ”bundvegetation” dækker over de alger, der lever fastsiddende på sten og plantestængler - også kaldet fytobenthos.
Hidtil har man i Danmark opgjort tilstanden for ”vandplanter og bundvegetation” alene ud fra de større vandplanter, som i fagsprog kaldes makrofytter.
Men i de senere år har vi gennem overvågningsprogrammet indsamlet viden om bundvegetationen (i form af kiselalger). Det er viden, som forskerne i projektet har anvendt til at udvikle et såkaldt kvalitetsindeks. Kvalitetsindeks er et værktøj, som bruges når man skal vurdere tilstanden i søerne.
Flere indeks er testet i projektet og Aarhus Universitet vurderer kiselalgeindekset (IPS) til at være mest velegnet under danske forhold. IPS responderer på artssammensætningen af kiselalger i søen.
Indekset indgår i kombination med makrofytter i vurderingen af søernes miljøtilstand i vandområdeplan 2021-2027.