Udseende
Sortmundet kutling har et bredt hoved og store brystfinner, som den bruger som støtte, når den ligger på bunden. Den har to rygfinner, hvor forreste har 5-7 pigstråler og en tydelig sort plet. Bageste rygfinne har 14-17 stråler, og gatfinnen 12-15.
Fisken er grå-beige med sorte og brune aftegninger, og i gydetiden er hannen næsten helt sort. Sortmundet kutling er normalt 10-20 cm men kan blive op til 25 cm, og er dermed den største kutling i danske farvande.
Levevis
Sortmundet kutling er bundlevende. Den foretrækker stenet bund, men findes også på sand-, og mudderbund. Den trives ved mange forskellige saltholdigheder, og kan leve både i ferske søer og åer og brakvandsområder som Østersøen. Også mht. temperaturen kan den klare store udsving, fra -1 til 30 °C. I yngletiden lever sortmundet kutling på lavt vand, men søger til dybere vand om vinteren.
Den er en territorial fisk, der aggressivt forsvarer sit yngleområde og sin rede. Reden består af et fast materiale, som æggene hæftes på – det kan være klippegrund, sten, beton, affald eller vrag. Hver han har en rede, som en eller flere hunner gyder deres æg i.
Hver hun gyder gentagne gange gennem ynglesæsonen fra maj til september, og kan i løbet af sæsonen producere op til næsten 4000 æg. Hunnerne bliver kønsmodne efter to-tre år, mens det tager et år mere for hannerne. Hunnerne bliver tre til fire år og hannerne fire til fem.
Føde
I det sydlige Østersøen lever sortmundet kutling overvejende af muslinger, primært blåmuslinger, men tanglus (Idotea) udgør også en væsentlig fødekilde, og i Great Lakes i USA lever den bl.a. af småfisk og fiskeæg.
Udbredelse
Arten er hjemhørende i Sortehavet og det Kaspiske Hav, og er sandsynligvis kommet til Østersøen med ballastvand i skibe. Den blev observeret i Østersøen første gang i 1990 i Gdansk-bugten i Polen, hvorfra den hurtigt bredte sig til hele den sydlige østersøkyst.
Først i 2008 blev sortmundet kutling fanget i dansk farvand, men på blot to år eksploderede antallet. Tonsvis af Sortmundet kutling gik i nettet under åle- og rejefiskeri ved Guldborgsund og Sydsjælland i 2010. Samme år kom også de første danske observation af sortmundet kutling i ferskvand, i Sørup Å på Falster.
I Nordamerika anser man også sortmundet kutling for at være invasiv. Den blev observeret første gang i USA’s store søer (Great Lakes) i 1990, og siden er bestanden øget voldsomt.