Udseende
Den almindelige solaborre har en høj, sammentrykt krop. Den piggede forreste rygfinne er sammenvokset med den blødstrålede rygfinne. Den kan blive op til ca. 40 cm, men den er sjældent over 20 cm. Den kan genkendes på, at gællelåget ikke har nogen pig bagtil, men i stedet en såkaldt ”ørelap”, der som regel er sort med en hvid kant og en rød plet bagest. Kroppen er spættet i forskellige gule, brune, grønne og blå farver. Bugen er gulbrun.
Forvekslingsmuligheder
Den almindelige solaborre minder mest om andre aborrefisk som aborre og hork, men med sin høje, sammentrykte form og med gællelåget forlænget til en ”ørelap” samt de specielle farvetegninger, er risikoen for forveksling ikke stor